Cependant, malgré cette opportunité florissante, le processus d'encaissement des paiements et de suivi des commandes demeure un véritable défi. Les méthodes de paiement traditionnelles ne s'adaptent pas toujours à la rapidité et à la flexibilité exigées par le commerce en ligne, ce qui peut entraîner des frustrations tant pour les vendeurs que pour les acheteurs. C'est dans ce contexte complexe que Yelen a vu le jour. Fondée en juin 2025 par Ibrahima Sylla, un entrepreneur visionnaire, et son cofondateur Christian Okoth, Yelen se positionne comme une solution innovante pour simplifier ces transactions. Ainsi, l'entreprise vise à offrir des outils adaptés aux besoins des commerçants maliens, facilitant ainsi non seulement l'encaissement des paiements, mais aussi la gestion des commandes, tout en renforçant la confiance des consommateurs dans le commerce numérique. Grâce à cette initiative, Yelen aspire à transformer le paysage commercial au Mali et à soutenir les entrepreneurs dans leur quête de succès dans l'économie numérique.
Ainsi, l’idée innovante de Yelen a émergé de discussions approfondies avec des vendeurs qui partageaient leurs frustrations face aux défis d'encaissement de paiements et à la gestion de leurs ventes sur des plateformes variées telles que WhatsApp, TikTok et Instagram. Consciente de ces obstacles, Yelen propose une solution révolutionnaire : créer une boutique en ligne sans nécessiter la moindre ligne de code, rendant ainsi l'e-commerce accessible à tous, même à ceux qui n'ont pas de compétences techniques. Ce besoin est d'autant plus pressant dans le contexte des PME en Afrique francophone, qui représentent plus de 90% des entreprises, mais où moins de la moitié d'entre elles ont réussi à se lancer dans la vente en ligne, comme l'indique le rapport de TechCabal.
En ce qui concerne la logistique, les commerçants ont la responsabilité de gérer eux-mêmes les envois locaux, ce qui leur permet de garder un contrôle direct sur la satisfaction de leurs clients. Pour les expéditions internationales, Yelen a établi un partenariat stratégique avec DHL, garantissant ainsi une livraison rapide et fiable à l'échelle mondiale. De plus, la plateforme facilite les paiements mobiles transfrontaliers, s'intégrant harmonieusement aux systèmes de paiement locaux. Cela constitue un gage de confiance tant pour les acheteurs que pour les vendeurs, qui peuvent ainsi effectuer des transactions en toute sécurité. Le modèle économique de Yelen repose sur une combinaison d'abonnements mensuels et de frais sur les transactions, permettant ainsi de soutenir la plateforme tout en offrant des services de qualité aux utilisateurs. Cette approche holistique vise à transformer le paysage du commerce en ligne en Afrique francophone, en offrant aux PME les outils nécessaires pour prospérer dans un environnement numérique en constante évolution.
Les premiers résultats de Yelen sont non seulement encourageants, mais ils témoignent également d'une dynamique prometteuse depuis son lancement. En effet, la start-up a réussi à intégrer plus de 3 000 vendeurs, ce qui indique un intérêt croissant pour sa plateforme. De plus, elle a traité environ 40 000 dollars de transactions, un chiffre qui, bien qu'encourageant, ne fait qu'effleurer le potentiel de croissance qui s'offre à elle. Yelen s'appuie principalement sur la Côte d'Ivoire, un pays où le commerce en ligne a généré des revenus impressionnants de 534 millions de dollars en 2024. Ce marché dynamique concentre également 70 % de ses utilisateurs, ce qui souligne l'importance stratégique de cette région pour la start-up. Selon les informations rapportées par Techpoint Africa, Yelen ne se limite pas à la Côte d'Ivoire, mais opère également dans plusieurs autres régions francophones, notamment le Sénégal, le Cameroun, le Togo, le Mali, le Bénin, le Niger et le Gabon. Ses utilisateurs se répartissent sur dix marchés différents, y compris la République démocratique du Congo, ce qui témoigne de son ambition d'expansion au-delà des frontières ivoiriennes.
Ibrahima Sylla, le fondateur de Yelen, n'est pas étranger à l'entrepreneuriat. Techpoint Africa le décrit comme un ancien de Google et d'Anka, ce qui lui confère une crédibilité et une expérience précieuses dans le domaine technologique. Il est intéressant de noter qu'un produit précédent qu'il avait développé avait gagné une certaine traction, mais il avait finalement jugé que le marché n'était pas encore prêt pour son lancement. Cette expérience semble avoir affiné sa vision et sa stratégie pour Yelen. Le média décrit Yelen comme un équivalent de Shopify pour les vendeurs des réseaux sociaux, mais le fondateur insiste sur le fait que la plateforme se distingue fondamentalement par ses caractéristiques uniques et son approche centrée sur les besoins spécifiques des vendeurs en ligne.
Notons que son ambition affichée est de devenir un acteur incontournable dans le domaine du commerce électronique en Afrique, en offrant une solution adaptée aux défis et aux opportunités du marché local. En mettant l'accent sur l'accessibilité et la simplicité d'utilisation, Yelen vise à transformer la manière dont les vendeurs interagissent avec leurs clients, tout en favorisant une croissance durable et inclusive dans le secteur du commerce en ligne.
ZANGOUNA KONE
